Mautern am Steiermark városka az Alacsony-Tauern, és az Eisenerzi Alpok hegyvonulatai között húzódó völgyben található, a Liesing folyó völgyében. Fő attrakciói az általam meglátogatott Wilde Berg Mautern állatkert-és vidámparkon kívül templomok, sportpályák, egy alpesi strand, a közelben pedig a Rannachklamm, amely egy természetvédelmi oltalom alatt álló, vadregényes szurdok.
Mautern a Bécs felől érkező, Graz felé tovább közlekedő távolsági vonatokról Bruck an der Murban átszállva a Schladming felé közlekedő személyvonatokkal érhető el. A vasútállomásról 30-40 perc alatt érhető el a parkbejárata: dél felé indulunk el a Rabergraben nevű úton, amely a hegy alatt egy nagy parkolóba torkollik, innen indul a turistaút is a 1847 méter magas Mitterkogel csúcsra, amiről útközben kanyarodunk le a bájos gyerekparadicsom, a Wilde Berg Mautern bejáratához.
A parkolótól indul a libegő, és buszjárat is az állatpark bejáratához.
A busz lényege, hogy azokat vigye fel, akiknek kényelmetlen a libegőzés. Felfelé a libegő hegyállomása közelébe visz fel, lefelé pedig a középállomás közeléből indul, így nekik lefelé kell jönniük.
A hegy oldalán, az erdők ölelésében fekszik, és igazi kuriózumként 2 üléses libegővel is fel lehet jutni a bejárathoz. A libegő felső szakasza alatt az állatok kifutói találhatóak, az alsó szakasznál pedig a szabadidőpark (Nautic Jet, Luna Loop, sky Dive, csúszda, Butterfly, Tower), és a bob- és rollerpálya is.
A Steiermark Card egyszeri, díjmentes belépési lehetőséget biztosít.
A libegő üzemideje igazodik a park nyitvatartásához.
Az állatkert megtekintésére kényelmesen 4-5 órát érdemes szánni.
Az állatokat tágas, természetközeli hatású kifutókban tekinthetjük meg, épp ezért természetes módon hajlamosak a látogatóktól távolabbi részeken elhelyezkedni, vagy egyszerűen csak a bokrok, farönkök,sziklák takarásába elbújni. Ha az előre meghirdetett látványetetések időpontjában érkezünk, akkor van biztosan esélyünk 1-1 állatot közelebbről is megnézni a nagyjából 300 körüli létszámú állatseregletből.
A bejárat óriási sasfejet formáz, és izgatott várakozással tölti el az eredeti ötletek iránt fogékony látogatót. Érezhető, hogy a tulajdonosok szívvel-lélekkel barátai a hagyományos famegmunkálásnak is: tájépítészeti igényességgel, izgalmasan vannak berendezve a kifutók. Több autentikus fazsindely tetejű házikót is láthatunk: nemcsak a látogatókat kiszolgáló épületként, hanem az állatok kifutóiban is, szállásként, vagy szénapajtaként. A mosómedve házát jávorszarvas lapátos agancsos trófeája díszíti. A szép és stabil fazsidelyes házikót biztos több városi ember is szívesen elfogadná nyári hegyi kunyhónak. Még a szénatartók is igen látványos elemei a kifutóknak. Tekintélyes agancsgyűjteményt is megcsodálhatnunk az épületek oromzatán, dekorációként. A humort sem nélkülözik a fa dekorelemek: a kisbusz méretű óriáshangya, meg a napszemüveges kőszáli kecske is mosolyt fakaszt a felnőttek arcán is. A sajátos stílusú fém állatszobrok is emlékezetesek: a vicces baglyok, és az elegáns őzek is.
Szellemes, és nagyszabású építményeket rendeltek a hiúzhoz, az Alpok csúcsragadozójához: az éles hallásának bemutatásához, megtapasztalásához egy embermérethez szabott hallgatózó-fülkét építettek, 2 óriási hiúzfüllel: ha belépünk a terébe, felhangosodnak az erdő hangjai az óriási fém hallócsöveken keresztül. Ezen kívül egy kisebb kilátópontra építettek fából egy dekoratív hiúzarcot, aminek a belsejében több ember is kényelmesen tekinthet ki a hiúz szemein át a völgyre.
A kőszáli kecskék kifutójában levő tavon komfortos récebázist alakítottak ki: csinos faházikók a fészekrakáshoz, és stég, ha szeretnének kiülni a víz közepére és mégis szárazra. A tó körbejárható, sajnos kevés körülötte a nád, ami jó minőségű élőhelyet kínálna több állatfajnak.